舍人温塘释鼯鼠
《温泉古韵》选载④
今天的遵义地区，在汉朝时出了三位大学者，今人誉之为“汉三贤”。作《尔雅注》的舍人，就是其中的一位贤者。
舍人，西汉犍为郡鳖邑（今绥阳旺草）人，曾任犍为郡文学卒史。他学习勤奋，博览经史，尤其喜好训诂学，是西汉的学问家。
西汉初年，出了一部叫《尔雅》的书。“尔”，是“近正”的意思；“雅”是“雅言”，即某一时期官方规范的语言；“尔雅”，就是使人们说接近于官方规范的语言。这部书，是春秋到西汉初年的学者，缀缉古代经书中难懂的同义词和各种名物，递相增益而成的著作。全书十九篇，前三篇，即释诂，释言，释训，是解释一般语词，类似后世的语文词典；后十六篇，是根据事物的类别来分篇解释，类似后世的百科词典。全书共收词语4300多个，分为2091个条目。《尔雅》是中国古代最早解释词义的著作，是中国的第一部词典。但是，《尔雅》对词语的解释非常简单，所涉及的许多语言知识艰深难懂，不易被人理解。舍人于是用了三年时间来注释《尔雅》。期间，为了弄清其中有关动植物的解释，他还经常深入民间考察。一次，他回到鳖邑，和一位猎人朋友到温塘沐浴。热气水雾中，一只鼯鼠从温塘坡的一个岩洞里飞出来，在他们的头顶滑翔而过，猎人挽弓搭箭，鼯鼠马上成了他们的猎物。舍人拾起鼯鼠，见它头圆齿短，眼大耳小，趾长爪尖，头顶和颊部的毛呈灰色，耳背和脚背为灰黄褐色，腹部灰黄色，尾巴扁平、毛长而蓬松，前后肢之间有棕红色软毛的皮膜，体长两尺多。当地人称鼯鼠为飞虎。猎人告诉舍人：这飞虎能飞，靠的就是这皮膜，它爬到高处，将四肢向两侧伸出，张开皮膜，就可以在空中向下往远处滑翔。猎人说，温塘附近，经常有飞虎出现，它们栖息在有松柏的岩壁或石洞里，吃柏籽、甲虫、嫩叶。每年春季，是飞虎的交配期，母飞虎发情发出“巧巧巧”的求偶声，那声音非常动听，公飞虎听到后，马上就过来交配。母飞虎每年一胎，一胎产仔一到三只。猎人还说，有天他在对面山上追獐子，就在一个石洞的窝里，看见了三只还没有睁开眼睛的小飞虎哩！
听了猎人的介绍，舍人想到：鼯鼠，应是松鼠那一类的动物，《尔雅》将它归入“释鸟”篇，说：“鼯鼠，鸟也。”看来，把能飞的动物都说成是鸟类，那是错误的。
本着实事求是的治学精神，舍人对“鼯鼠”作了订正。
经过三年的潜心写作和考察，舍人完成了上中下三集《尔雅注》。这是中国历史上第一部注释《尔雅》的开山之作，史学家称之为“注古所未训之注，其贯通百家，学究无人。”以后才有刘歆、樊先、李巡、孙炎、郭璞等人注释《尔雅》的著作相继问世。
舍人，不愧为“古代贵州的文化先驱者”。
《温泉古韵》 作者：崔笛扬 中国戏剧出版社出版
